澎湃新闻记者 马作宇
CJ·麦科勒姆已经得到了鹈鹕球迷的认可。
两个月前,当CJ·麦科勒姆从波特兰来到新奥尔良,美国的数据机构给出了这样一个预测——交易后的鹈鹕进入季后赛的可能性只有10%。
北京时间4月16日,在西部附加赛的最后一场比赛中,新奥尔良鹈鹕以105比101战胜洛杉矶快船,拿到了本赛季NBA季后赛的最后一张入场券。
比赛中,麦科勒姆得到了19分、2个篮板和3次助攻,帮助鹈鹕逆天改命。但相比一场比赛的胜利,麦科勒姆到达新奥尔良后为球队带来的改变,更让人期待。
从开拓者的“二当家”到鹈鹕的领袖,30岁的麦科勒姆正在享受着角色上的变化。他不仅在场上成了鹈鹕队中最犀利的武器,而且在场下也成了队中的“知心大哥”。
“这支球队需要更多的领导力和指引,我觉得我是最合适的人选。”正如麦科勒姆自己所说,他和鹈鹕的相遇有机会成为一段佳话,“尽管我被交易,但我来到了一个需要我的地方,我有机会展示我能提供的一切。”
CJ·麦科勒姆如今已经是鹈鹕的老大。
季后赛,鹈鹕来了
自从2013年以首轮第10顺位的身份进入NBA联盟以后,身披开拓者球衣的麦科勒姆就从未缺席过季后赛。
除了第一个赛季以“菜鸟”的身份走了个过场,剩下7个赛季的季后赛,他都是开拓者的绝对主力——在防守强度极高的季后赛中,他场均可以得到至少20分以上。
而在今年2月被开拓者交易到鹈鹕时,麦科勒姆的季后赛故事似乎要走向一个截然不同的方向。
彼时,在加盟鹈鹕的前5场比赛,麦科勒姆带队打出了1胜4负的惨淡战绩——根据ESPN的球队战力指数(BPI)预测,在当时23胜36负的情况下,鹈鹕进入季后赛的概率只有10%。
然而,在外界都对这次交易一片看衰的时候,麦科勒姆带领着鹈鹕突然崛起,一如他在进入联盟时被外界看衰,但最终从默默无闻的替补成为了全明星级别的后卫。
在常规赛结束时,鹈鹕以36胜46负排在了西部第9位,争取到了附加赛的名额。
在附加赛中,他们先是战胜了排名第10的马刺,在那场比赛里,麦科勒姆得到了全队最高的32分,三分线外5投3中,并且送出了7次助攻,还抢下6个篮板。
战胜快船后,鹈鹕拿到最后一张季后赛门票,他们给了所有“看衰者”们一个大大的惊喜。
麦科勒姆让英格拉姆敞开了心扉。
麦科勒姆的晚餐
为什么麦科勒姆和鹈鹕能够写下这段“先抑后扬”的故事?
在麦科勒姆看来,一切的改变可能都始于全明星周末里的那一段三人晚餐。在接受ESPN采访时,麦科勒姆分享了那段球场之外的故事。
那是全明星周末的最后一晚,麦科勒姆和队友英格拉姆、教练威利·格林三人在菲尼克斯一起共进了一次私人晚宴。
作为NBA联盟里出了名的顶级葡萄酒鉴赏家,麦科勒姆为这次晚宴订购了一批2015年的顶级葡萄酒。然而,在当晚的宴席上,他们发现订购的葡萄酒出错了,变成了2018年的红酒。
在麦科勒姆看来,这是一个非常严重的错误,他立刻做出了调整,找到了2017年份的葡萄酒,这是一批优质程度不亚于2015年的红酒。
麦科勒姆就是如此的严谨,接下来的饭局上,他们开始了更严肃的对话。
“我认为这为本赛季剩下的比赛奠定了关键的基调,我们能够在不同的层面上建立联系。”在麦科勒姆看来,这顿晚餐就像是交易发生后他和鹈鹕的缩影——看似闹出了一些错误,但调整过后,所有人都会找到一个舒服的状态。
“那一晚,我们畅所欲言,说出了各自想要的诉求,以及能够做到的事情,最后找到了共同的方向。”
麦科勒姆回忆,也就是在那个夜晚,他告诉英格拉姆,他希望能和英格拉姆开诚布公地交流,并且抓住每一个机会讨论比赛。
在英格拉姆看来,这样的态度对于包括他在内的年轻球员是一种莫大的鼓舞,“他愿意分享他经历的一切,还有他对比赛的看法,然后愿意和我们随心所欲的交流,这对我们太有帮助了。”
也就是在那一夜之后,鹈鹕在全明星后打出了13胜10负的战绩,除开英格拉姆缺席的13场比赛,在他们两人共同出战的10场比赛里,鹈鹕8胜2负。
麦科勒姆不再是利拉德身边的“二当家”。
“发号施令的人”
其实在麦科勒姆、南斯以及斯内尔刚刚加盟鹈鹕时,他们之所以被外界看衰,除了在战绩上没有展现出足够的竞争力之外,另一个主要原因就是——评论员和分析师们并不看好麦科勒姆在新球队的角色定位。
他是成为英格拉姆身后的“二当家”,还是站出来成为球队的领袖?更何况,这支球队还有一个因伤缺席的状元锡安。
在进入联盟的8个赛季里,麦科勒姆已经习惯了作为开拓者的“二当家”。
据ESPN透露,在波特兰的那段时期,麦科勒姆在球队的飞机上总是挨着利拉德一起坐。而在休赛期里,他们会一起度假,即便没有待在一起,他们也要花不少时间视频连线。在这样的密切关系之下,就连他们的母亲都成了“姐妹淘”。
那段“黄金双枪”的日子里,他和利拉德带队曾经在3个赛季打出了50胜以上的优秀战绩,甚至一度带领球队站上了西部决赛的舞台。而在球场之下,麦科勒姆则是扮演着利拉德身后的支持者。
用利拉德的话说,“CJ(麦科勒姆)一直支持着我。有时候他甚至愿意扮演那个坏人。”
“当利拉德在球队中发号施令,说出那些他希望队友们做到的事情时,麦科勒姆都会支持他。”陪着麦科勒姆一起来到新奥尔良的南斯,在说起麦科勒姆从开拓者到鹈鹕的变化时,他认为麦科勒姆已经是这支年轻球队的领袖了——“如今,麦科勒姆是球队里发号施令的那个人。”
麦科勒姆自己说,在来到鹈鹕的这段日子里,他不介意成为那个“坏人”,“我有时候会成为一个混蛋,因为我一直很直接,很直率,但我也可以成为一个鼓舞人心的领袖,表现出不同的领导气质。”
在全明星后鹈鹕的战绩,已经足以说明以麦科勒姆作为领袖所产生的化学反应。
利拉德表示,看到CJ在别的队打球,非常难过。
利拉德的“嫉妒”
为什么麦科勒姆能够这么快成为球队里让大家“听得进去意见”的带头大哥?英格拉姆给出了最简单粗暴的答案——他在球场上的表现令人信服。
根据ESPN给出的数据统计,在来到新奥尔良鹈鹕的前25场比赛,麦科勒姆场均可以得到25.2分、6.0次助攻和4.6个篮板,投篮命中率为49.5%,所有这些数据都是他职业生涯的新高。除此之外,他的三分命中率为39.9%,使用率高达29.5%。
用英格拉姆的话说,“他的表现让我们愿意听他的话。他每个夜晚在站上球场之后都全力以赴,而且努力保持高效,这是他得到我们尊重的原因,在联盟的这么多年,他也一直都是这样做的。”
而当麦科勒姆带着鹈鹕一路逆袭时,利拉德的一番话也足以说明麦科勒姆如今的改变是积极而正面的。
“这感觉很奇怪。看到他享受着和别人一起打球,这让我觉得奇怪,甚至有点嫉妒。”利拉德在接受ESPN采访时直言不讳,“那种感觉就像是,他竟然和他们打得那么开心。”
麦科勒姆团结了鹈鹕全队。
去每一名队友家里拜访
麦科勒姆和队友之间融洽的关系,并不是有些球队领袖经常会做的那种在公开场合的表演或者装模作样,这或许就是他能够快速融入鹈鹕的真正原因。
在此前4场、为期7天的连续客场之旅中,鹈鹕组织了多场团队晚宴,在这些晚宴上,不管是在洛杉矶的意大利餐厅,还是在萨克拉门托的牛排馆,麦科勒姆都选择坐在了锡安·威廉姆森旁边。
事实上,在麦科勒姆从波特兰来到新奥尔良之后,锡安已经开始专心养伤,不在球队的名单之中了——也就是说,相比于其他队友,麦科勒姆和锡安在赛场上和训练中的交流是相对少的。
也正因如此,麦科勒姆就抓住了聚餐这样的机会,和锡安畅谈了几个小时,相互调侃和开玩笑。
“我们已经有了一个充满天赋的终结者。现在又有了一个可以运球,也可以无球跑动,还能够无私传球,并且渴望胜利的后场核心。”看到麦科勒姆和锡安走得越来越近,鹈鹕篮球运营执行副总裁大卫·格里芬自然是最高兴的一个人。
“想想他们在未来可以产生的化学反应,以及有可能取得的成就就令人兴奋,因为从目前来看,他们的状态非常契合。”
麦科勒姆也已经不止一次畅想过他与锡安的组合,“他特别有天赋,可以轻松拿下25分和10个篮板。而我在挡拆的时候经常会被包夹,想一下当我传球给他,那样的优势该有多么令对手难办。如果不包夹我,我的命中率有40%,接球投篮有47%。”
在接受ESPN专访时,麦科勒姆还透露,他要在赛季结束后去到锡安家里,更好地了解这个“状元郎”。
不仅是锡安,其他的每一名队友,麦科勒姆都会逐一拜访。
“我认为这就是建立化学反应的方式。”麦科勒姆说,“这也是我觉得可以建立凝聚力的方式。”
这样的凝聚力已经在鹈鹕这个赛季从全明星之后的比赛中初见成效。根据NBA的数据统计,以麦科勒姆作为控球后卫,英格拉姆和“菜鸟”赫伯特·琼斯作为翼侧组合,海耶斯和瓦兰丘纳斯作为内线搭档的这套阵容,在142分钟内的进攻效率为122.6,能够净胜对手8.2。
从2月14日至今,鹈鹕已经有5场比赛能够战胜对手超过30分,这是鹈鹕单赛季的一个新纪录。
麦科勒姆重返波特兰,接受全场欢呼。
神奇的东西正在形成
“当交易发生时,看看新奥尔良的天赋,在我的脑海里,我意识到,麦科勒姆正是他们所需要的那个领袖。”利拉德坦言,当他的好兄弟身披鹈鹕的球衣,他在这个赛季看鹈鹕的比赛比职业生涯里看过所有的比赛都多。
利拉德看完比赛后的直观感受就是,“当鹈鹕的年轻人得到了利拉德的经验,那些神奇的东西正在形成。”
鹈鹕的管理层也意识到了这一点,愿意放心让麦科勒姆去控制一切。
因为在麦科勒姆重回波特兰的那场比赛里,当球迷们对他报以起立欢呼,当球迷们依旧穿着他的球衣来看比赛,当球迷在看到裁判吹罚麦科勒姆犯规时甚至愿意为他去倒戈给裁判送上“嘘声”,麦科勒姆的人品和他能够产生的影响力,已经不言自明了。
“我们绝对相信CJ的能力。”第一年带队的威力·格林教练说,麦科勒姆成了他的信心来源,“我们看过了太多他在波特兰的比赛录像,他绝对是一个赛场上的竞争者,而且我们也看到了他把这种竞争意识带到了新奥尔良。”
麦科勒姆自己则说,他希望在鹈鹕写下比他在开拓者更精彩的故事,“尽管我被交易,但这算是一种幸运,我来到了一个需要我的地方,我有机会展示我的一切。”
责任编辑:腾飞
校对:刘威
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