卡塔尔世界杯开赛至今,亚洲球队的日子并不好过。东道主卡塔尔揭幕战负于厄瓜多尔,排名亚洲第一的伊朗以2比6惨败给掀起“青春风暴”的英格兰。在11月22日晚C组首场小组赛打响前,几乎没人看好沙特能有所作为。然而,最终的比分令所有人瞠目,沙特2比1逆转阿根廷,取得亚洲球队本届世界杯首胜。
事实上,在成为“亚洲之光”前,沙特过往的世界杯征程可谓“一把辛酸泪”,但近10年从青训入手令这支西亚劲旅以最惊艳的方式在卡塔尔亮相。
过往
4次未出线,两次吞惨败
在沙特对阵阿根廷前,外界几乎一边倒地认为梅西率领的“潘帕斯雄鹰”能以一场大胜为本届世界杯开局。这样的猜测并非无的放矢,在此前5次世界杯之旅中,沙特的最好成绩是1994年世界杯进入16强,1998年、2002年、2006年和2018年4届世界杯均止步小组赛。
过往的世界杯记忆对沙特并不友好,2002年韩日世界杯,他们以0比8惨败给德国队,最终以0进球、失12球的成绩在32强中排名垫底,排名倒数第2位的是首次打进世界杯的中国队(进0球、失9球);2018年世界杯揭幕战,沙特队以0比5负于东道主俄罗斯,再次遭遇大比分失利。
沙特球员狂奔庆祝进球。 图/新华社
重启
爆冷的底气源于扎根青训
由于过往战绩黯淡,在卡塔尔世界杯开赛前,与阿根廷、墨西哥、波兰同分在C组的沙特并不被人看好。球队的法国籍主帅雷纳德甚至有意无意地给外界加强这种认知,“我不认为我们能从小组出线,我喜欢让大家忘记我们,认为我们是最弱的球队。而且,如果考虑到国际足联的排名,这种看法是有道理的(沙特队现世界排名第51位)。”不过,雷纳德的态度绵里藏针,“在世界杯上会有惊喜,这是我们的心态,我们在这里要让情况变得和大家预测的不一样。”
11月12日,沙特公布了世界杯26人大名单,球员全部出自本国联赛。值得一提的是,多次折戟世界杯小组赛后,沙特足球近10年已将重心放在青训上,以完善体系为2022年世界杯及更远的未来培养力量。
翻看此前的成绩单可以注意到,沙特1997年龄段的国字号球队闯入了世青赛16强,1999年龄段球队则拿下亚青赛冠军。从卡塔尔世界杯首战来看,埋头青训的沙特人为成年国家队打下的牢固“地基”,已初显成效。
沙特门将奥韦斯多次化解险情。 图/新华社
惊艳
弥补短板,力争“不偏科”
今晚与阿根廷一役,呈现在球迷面前的沙特是令人惊艳的。尽管阿根廷开场不久就凭借梅西的点球取得领先,但对手采取的越位战术几乎令“潘帕斯雄鹰”无计可施,未能继续扩大比分。沙特球员表现出的战术执行力令他们在上半场仅以一球落后,这也为下半场的逆转打下基础。
下半场伊始,沙特被彻底激活,他们几乎压着阿根廷的防线进攻,并由萨利赫和萨勒姆连入两球,将比分反超为2比1。面对阿根廷的疯狂反击,沙特又向外界展示了顽强的防守,门将奥韦斯多次化解险情,力助球队守住胜果。
实际上,从中国男足国家队12强赛与沙特交手的经历就能看出,这支以技术细腻著称的西亚球队,已经弥补了昔日的对抗短板。这一切与雷纳德有关。
2001年至2003年,作为体能教练的雷纳德跟随法国籍主教练勒鲁瓦来到上海中远。离开中国后,他开始转型独立执教,在担任赞比亚国家队、摩洛哥国家队主教练期间,雷纳德均取得了不俗战绩。因为有体能教练的履历,雷纳德特别注重球员的身体素质,在沙特足球的青训基础上,他打造出这样一支奔跑、拼抢和技术“不偏科”的球队,也就不足为奇。
新京报记者 周萧
编辑 王春秋
校对 付春愔
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