全天下的槭属植物约莫有200种，此中有很多品种由于种种缘故被人们所熟悉，好比元宝槭在中国有着久长的莳植汗青，早在汉代就成为中国人的庭院绿化的常客；再好比鸡爪槭由于叶形精巧，且春季变色美丽而被日本人拿来做了多数的品种选育，推行到了天下上很多地区；又如漾濞槭由于种群很小，一局部数目很少，一经发觉就是珍稀濒危植物，颠末封建家们的积极，又转变成了植物引种保育告捷的典范。
元宝槭。图片：书架上的苹果 / wikimedia
鸡爪槭。图片：松岡明芳 / wikimedia
不外提及来今天的主演，最早却是由于好吃而着名的，这就是糖槭（Acer saccharum）。
在古代汉语的情况里，槭和枫常常可以互换，以是糖槭也被称作糖枫。糖槭原产北美洲，加拿大东南方部和美国的东北边部是糖槭的天然产区。这种乔木最高可以长到45米支配，是北美洲的硬木丛林的一个紧张因素。
糖槭的天然分布范围。图片：Elbert L. Little, Jr. / wikimedia
硬木丛林但是就是阔叶林，最开头人们发觉很多阔叶树的木料质地较硬，就将其称作硬木，与之相对的是针叶树的木料较软，天然就用软木来称呼针叶树。不外随着熟悉的深化，人们发觉很多阔叶树的木料质地乃至比软木还要软，但是以前习气用硬木指代阔叶树，于是这个说法就保存了下去。糖槭在北美洲的阔叶林中常与壳斗科和桦木科的乔木构成群落，大概和白蜡属属、椴树属的品种构成群落。
宾夕法尼亚州东南部的硬木丛林。图片：Nicholas A. Tonelli / wikimedia
糖槭-黄桦构成的混交林。图片：Cephas / wikimedia
只管有很多被叫做硬木的阔叶树木料质地很软，但是糖槭不在此列，它的木料致密、硬度很高，因此也是很紧张的用材树种。在北尤物的生存中常常有糖槭木料的身影：好比在乐器中，小提琴的侧边、吉他的颈部等都有效糖槭木料制造的产物；在体育活动方面，火遍举世的NBA球场常常使用糖槭的木料铺制而成，台球杆、棒球棒和滑板的面板也有多量用糖槭木料制造的产物；至于家具则更不必说了。
篮球园地常用糖槭的木料铺成，并颠末高度抛光。图片：Chris Green / wikimedia
美式台球的球杆通常是由糖槭木料制造的。图片：Sebastian Voigt / wikimedia
木料这么好用，糖槭天然是逃脱不了被砍伐的运气，再加上酸雨、除冰剂渗入地下水等沾染成绩，就招致了糖槭的多质变小。同时在树木中，糖槭的寿命并不算特别长。依据已有的观察纪录，糖槭通常可以活250年支配，远比不上那些同在北美洲的长命针叶树种。而一棵从种子长起来的糖槭约莫必要30年才干产生新的种子，这些又招致了糖槭的更新略显缓慢。
约莫必要30年的时间，糖槭才干开头吐花后果。图片：Dan Mullen / flickr
幸而北美的人及时发觉了成绩，并开头了保护举动，除了变小对原生丛林的砍伐，还到场了人工栽植。当丛林比力茂密，林下光源不敷的时分，很多植物是难以正常生长的。但是糖槭幼苗比力耐阴，就可以在这种情况下积极向上，到达树冠层。这些报答的保护和其本身生长的特性也让糖槭的种群早已规复正常，在赤色名录的评定中间被认定为无危物种。
如今的糖槭，种群以前规复了安定。图片：LBM1948 / wikimedia
糖槭之以是名字里有个“糖”字，固然是由于这种槭树可以产糖，并且是量产的那种。听说最早是北美原住民发觉了枫糖，他们切开糖槭的树干用容器搜集树汁，然后制形成枫糖并食用。
收取糖槭的树汁。图片：Dave Pape / wikimedia
欧洲殖民者学会了搜集枫糖的办法，并加以改良，他们在糖槭的树干上打孔收取树汁，而不是切开树干，如此对树木形成的损伤更小。产糖的糖槭必要成年的大树，寻常是拔取树龄30年以上的一局部。糖槭的种加词saccharum来自希腊文σ?κχαρον (sákkharon)，意指“由竹子排泄的糖汁”，由此可见产糖是糖槭十分紧张的一个特点。
在树干上打孔。图片：Jared C. Benedict. / wikimedia
在枫糖的产区，糖槭是消费的主力，但并不是唯一的枫糖泉源，别的另有两种槭属植物也是消费枫糖的生力军，分散是黑槭（A. nigrum）和美国红槭（A. rubrum）。除此之外，在局部地区也有其他槭属植物用于消费枫糖，好比梣叶槭（A. negundo）、洁白槭（A. saccharinum）和大叶槭（A. macrophyllum）等，此中梣叶槭主要是在加拿大的曼尼托巴省用于消费枫糖，不外其产量不敷糖槭的一半，据闻咀嚼也略有差别，以是总体上远没有糖槭所产的枫糖受接待。
依次是黑槭、美国红槭、梣叶槭、洁白槭和大叶槭。图片：Daderot & Famartin & JoJan & Darkone & Jsayre64
枫糖关于北尤物来说早以前是居家旅游必备之品，为了表达对枫糖的喜好，每年的3~4月加拿大的很多场合还会举行枫糖节，不同的省份时间略有差别。每到节日之时，当地的人们总会艳服列席、手舞足蹈，为远道而来的游客扮演枫糖的制造工艺，并为他们奉上枫糖制成的种种食品。不外略显遗憾的是，2020年各地的枫糖节都由于疫情的缘故而取消，渴望我们可以早日度过疫情，重新欣赏到枫糖节的盛景。
美国原住民演示制造枫糖的历程。图片：Dave Pape / wikimedia
枫糖节由于疫情缘故取消的告示。图片：elmiramaplesyrup
糖槭除了消费枫糖，还保存了槭属植物稀有的一个特点，即春季气温低落，会招致叶色产生厘革，随着时间的推移，颜色还各不相反。这就让糖槭除了好吃之外，也很顺眼。比年来随着都市建立的提高，我们在大中都市的园林绿化中间也用了很多可以消费枫糖的槭树，包含糖槭和美国红槭，以及来自欧洲的也能消费糖浆的挪威槭（Acer platanoides）。
糖槭叶变色的历程。图片：Chris Glass / wikimedia
又红又绿的糖槭。图片：Virens (Latin for greening) / flickr
挪威槭和糖槭的叶形比力相似，常常有人扣问二者的区别。实践上糖槭的叶子叶裂更深，裂片窄一些，挪威槭的叶裂通常浅一些，裂片也宽一些，不外总有一些叶子不按常理出牌，就会形成识别困难，这时分我们就得另辟蹊径寻觅这两者的区别了。
挪威槭的叶片。图片：Martin Bobka / wikimedia
大大多时分糖槭的叶子变色之后，赤色愈加分明，通常是大红至深赤色，而挪威槭的叶子变色屡屡是金黄色至橙黄色，别的糖槭的果实呈一个锐角，而挪威槭的果实则是一个伸开水平近乎于平角的钝角。如此来看就比力容易区分二者了。
挪威槭的黄叶。图片：Famartin / wikimedia
糖槭的果实。图片：Steve Hurst / wikimedia
挪威槭的果实。图片：Krzysztof Ziarnek / wikimedia
加拿大人经过举行枫糖节来彰显他们对枫糖的喜好，同时也把糖槭的叶子画在国旗上，体现他们对糖槭的喜好。不外遗憾的是，加拿大官方从未在任何场合供认加拿大国旗上的那片树叶就是糖槭的叶子，只管一切熟悉糖槭的人只需看一眼就会毫无疑问的把那片叶子和糖槭接洽起来。
它们只供认是“槭/枫叶”（maple leaf），但没有供认是糖槭的叶子。图片：Jared Grove / wikimedia
之前有一个从事植物分类学研讨事情的伙伴跑来问我：“为什么各位都以为加拿大国旗上的图案是槭属叶，乃至认定了就是糖槭，岂非你不以为更像悬铃木的叶子吗？”
二球悬铃木的叶片。图片：Geographer / wikimedia
彼时我正走在二球悬铃木（Platanus × acerifolia）作为行道树的路边，仰面看了看悬铃木的叶子，一时之间竟无言以对。
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